Il Bufalo Africano

Il bufalo africano (noto anche come bufalo kaffir)

Il bufalo africano ( Syncerus caffer ) vive con alcuni degli animali più pericolosi al mondo. Questo tipo di bufalo è anche conosciuto come bufalo Kaffir . Nel prossimo articolo impareremo di più su questo animale.

I bufali africani, nella loro eterna ricerca di cibo, devono sopravvivere all’inseguimento di alcuni dei predatori più famosi del pianeta. Leoni, iene e coccodrilli sono solo alcuni dei predatori a cui il bufalo africano deve fare attenzione.

Caratteristiche fisiche del bufalo africano

I bufali sono caratterizzati dalla loro figura robusta, che conferisce loro una grande capacità di carico. Ha un paio di corna pesanti e ricurve che si dividono sul cranio e si estendono ai lati della testa.

Questo tipo di corno è il più caratteristico del bufalo africano e si trova nella maggior parte delle sottospecie, ad eccezione del bufalo Syncerus caffer nanus che ha le corna rivolte all’indietro.

Nei maschi, la distanza tra le punte delle corna può arrivare fino a un metro di distanza.

La maggior parte delle sottospecie di bufalo africano ha una pelliccia marrone scuro o nera. Tuttavia, alcune sottospecie hanno colorazioni rossastre. Questo mantello è corto ed è più lungo solo nelle regioni dell’orecchio dell’animale e all’estremità della coda.

Sulla sommità degli zoccoli e sul dorso della zampa i bufali hanno degli speroni, questi sono notevoli, poiché non sono comuni tra i mammiferi.

Quanto pesa un bufalo?

I bufali possono arrivare a pesare fino a 1.000 kg, guadagnandosi il titolo di bufalo del Capo come il più grande del mondo.
Possono invece essere alti tra 1 e 1,7 metri. In lunghezza sono in grado di misurare tra 2 e 3,5 metri.

Femmine e maschi

Ci sono differenze importanti tra maschi e femmine, poiché le femmine sono più piccole e di colore più chiaro rispetto ai maschi. Le corna delle femmine emergono dai lati del cranio. Mentre le corna dei maschi danno l’impressione di emergere dall’alto e di curvarsi profondamente ai lati.

L’ età di un bufalo africano può essere calcolata dalla taglia, dal colore della pelle e dal numero di denti che l’individuo presenta. Sebbene ci siano incongruenze tra le fonti basate su come i denti definiscono l’età del bufalo, ci sono alcuni modelli generali.

Le femmine impiegano quattro anni per finire di formare le loro corna e non è fino a quando non hanno 2 anni che le differenze tra individui maschi e femmine iniziano a essere notate.

Tassonomia

I bufali sono imparentati con altri bovini come tori, capre o bisonti nordamericani. Per comprendere meglio la natura del bufalo americano, esaminiamo innanzitutto la sua tassonomia, i gruppi e le famiglie a cui appartiene come specie:

  • Regno: animalia
  • Bordo: accordi.
  • Classe: mammiferi
  • Ordine: Artiodattili
  • Famiglia: Bovidi
  • Sottofamiglia: Bovinae
  • Genere: Syncerus

Specie: Syncerus Caffer

Di questa specie sono note cinque sottospecie

Syncerus Caffer Caffer

Chiamato anche Bufalo del Capo o Bufalo Nero Africano, si differenzia dalle altre sottospecie per il pelo nero scuro. È la specie più comune, è anche la più grande e quella con le corna più notevoli.

Syncerus Caffer nanu

Il suo cognome in latino significa “nano”, questo bufalo è anche conosciuto come bufalo rosso, bufalo congo o bufalo nano. Inoltre questa specie ha la caratteristica di avere le corna più piccole e rivolte all’indietro, a differenza del bufalo del Capo che ha le corna prominenti e di lato.

Syncerus caffer Aequinoctialis

Questa è una variante del bufalo africano che abita l’Africa centrale e mantiene il contatto con le altre sottospecie di bufalo. Condivide molte somiglianze con il Cape Buffalo quindi non è sempre possibile distinguere tra le due sottospecie.

Syncerus caffer Brachyceros

La sottospecie di bufalo Brachyceros abita ad est delle savane africane, hanno il loro territorio a nord del territorio dove si trovano solitamente i bufali del Capo. Mandrie di questa specie si trovano dal Senegal meridionale e dalla Guinea settentrionale al Mali sudorientale, al Ghana settentrionale e al Benin settentrionale. Questo esemplare condivide il contatto con la sottospecie del bufalo nano e in alcuni individui si possono distinguere colorazioni rossastre sul pelo del ventre, zampe, collo e orecchie.

Infine ci sarebbe la sottospecie Syncerus Caffer Matthewsi conosciuta anche come bufalo di montagna.

Habitat del bufalo africano

Il bufalo è in grado di vivere in qualsiasi ambiente con acqua ed erba sufficienti. Per questo motivo il bufalo si trova in diversi ambienti dell’Africa.

Il bufalo può abitare nelle foreste tropicali, umide e in generale nelle foreste pluviali. Li puoi trovare anche in regioni montuose e boscose (chiamate regioni montane) in savane piene di erba, pascoli, savane boscose (miombos), savane e pianure costiere semi – aride.

I bufali si trovano anche nelle regioni con un’altitudine superiore a 4.000 metri sul livello del mare. Hanno una preferenza per le regioni dove abbondano i fiumi.

Cercando di stare vicino a qualche fonte d’acqua (circa 1 km di distanza massima tra le proprie mandrie e le fonti d’acqua), la quantità di bufali che può abitare una regione è direttamente proporzionale alla quantità di pioggia che presenta il clima della regione. Sono difficili da trovare nelle regioni in cui le precipitazioni sono inferiori a 500 mm all’anno.

Riproduzione del bufalo africano

I bufali africani hanno la loro stagione riproduttiva durante la stagione delle piogge. Durante questo periodo i maschi competono e hanno forti scontri. I maschi usano l’olfatto per rilevare le femmine in calore.

I bufali possono riprodursi fino a 25 volte durante la loro vita e avere fino a 15 parti con successo (in condizioni ideali). Il periodo di gestazione di un vitello di bufalo dura 10 mesi.